凱瑟琳驚呆了，反應過來後，她立刻惶恐地推辭：“不不，達西先生，我自己慢慢走就好，不必麻煩您。”

“並不麻煩，舉手之勞貝內特小姐。”達西先生說道。

“這怎麽好意思，真的不用，達西先生，真的，我完全可以自己走，或者您……”

“貝內特小姐。”達西先生牽著繩僵，目光深沈地回頭望向她。他只叫了她的名字，沒有再說話。

凱瑟琳從他的語氣裏聽出些不耐煩，他的眼眸中好像也閃爍著憤怒的情緒，她不敢再拒絕他的好意，於是道：“謝謝您，達西先生。”

“我很榮幸。”達西先生微點頭，牽起馬前行。馬在他的手下很聽話，乖乖地走著。他的位置和凱瑟琳僅有半臂距離，但兩人一時都沒有說話，任靜謐的氣息默默流淌。

上次舞會時，凱瑟琳便發現達西先生其實是個很溫柔的人。

雖然他表面上冷若冰霜，十分高傲，不想說話時會果斷而迅速的結束話題，把搭話的人噎的找不到北。

但他極為聰明，洞察力很強，凱瑟琳註意到他無禮對待的都是他不想聊天的人，那些人無一不帶著阿諛奉承，而非真心實意。

他的情商並不低，他能觀察並且貼心的照顧別人情緒，幫忙緩解尷尬，不過他的善意只對他願意給的人釋放。

凱瑟琳很羨慕這種可以拒絕的能力。她也想坦率的不搭理不喜歡的人，不在乎他們怎麽想自己，但她沒有達西先生的財力和出身，自然沒資格做這樣的人。

想著想著，凱瑟琳被自己花式找角度，為達西先生的高傲做辯解的行為忍不住逗樂了。難道這就是傳說中的男主光環？

“不知是什麽事情讓貝內特小姐如此開心？”達西先生問道。

“我只是在想，我真是被幸運女神垂青，居然能得到您兩次照顧，您真是位善解人意的紳士。”

“您讓我有些惶恐，”達西一時弄不清楚這是讚揚還是反諷，“我聽到別人對我大多數評價都是高傲。”

“對於這點我也同意。您確實高傲，不過，對願意理會的人善解人意，對不想接觸的人冷漠傲慢，這兩種態度並不沖突。我想，只要您的評判標準是您的情感和頭腦，而不是基於金錢與權勢，那沒有什麽可被指責。”

她的話音落下，達西擡頭深深看了她一眼，沒有接話。

凱瑟琳這時意識到她說的話有些逾越。

她和達西先生完全不熟，不應該用這樣好像朋友的語氣交流。況且她這麽說，不是把自己劃分在達西先生願意理會的人當中了嗎？

凱瑟琳感到尷尬，不好意思再開口了。

而她不知道的是，達西先生的內心因為她的話又一次陷入了矛盾和糾結之中。

看見伊麗莎白·貝內特滿身是泥點地進入內德菲爾莊園時，已經吃完早餐正準備去散步的達西先生十分意外。

他對此倒不像賓利小姐那樣大驚小怪，他能理解對至親之人的迫切關懷。

不過當伊麗莎白·貝內特告訴賓利，她和她的妹妹凱瑟琳一起騎馬來的，但馬匹不聽話，所以她先走過來了，一會凱瑟琳也會到內德菲爾時，達西發現他無法準確地分辨自己聽到這個消息時的心情到底是什麽，他好像有點震驚於凱瑟琳·貝內特的騎馬技術，但好像又對能見到她略感期待。

這個問題達西思考了許久都沒想通。等他下決心，不再為一時想不出答案的事情浪費時間時，他發現自己已經不知不覺地走出宅邸，走在莊園的甬道上了。

達西先生頓時對自己感到氣惱，他不得不承認，問題的答案已然顯而易見。

不過他沒能氣惱太久，心情便被另一種情緒所取代。

在聽伊麗莎白·貝內特說凱瑟琳騎馬來，要晚些到時，他就猜測這位小姐對於這項技能並不熟練。

但當他看見對方幾乎是每前進幾步就要來回打轉，經常還會倒退回去的時候，他覺得他和伊麗莎白的評判都不太準確。

凱瑟琳不是不熟練，她是根本就不會。

伊麗莎白也過於偏袒自己的妹妹，馬不聽話絕對不是馬的問題。

達西先生觀望了一陣，發現凱瑟琳幾乎把一個騎馬初學者可能會犯的錯誤全犯了一遍。

他又開始生氣，氣貝內特小姐真是大膽自信，水平這樣居然還敢騎馬來。

不過達西先生的氣又很快被打消，變成心驚膽顫。他望著凱瑟琳，總擔心她會莽撞的把自己掀到馬下面，好幾回都忍不住邁開腳步想要過去。

好在凱瑟琳雖然不會騎，但也沒有做出過激的動作，雖然騎得很差，總歸是在前行。

達西告訴自己不能過去，這不符合他的性格。兩人的距離還有些遠，他現在跑過去未免太過殷勤。

若是讓凱瑟琳·貝內特因此以為他對她有些特殊對待，那可是他天大的罪過。他的理智不願讓他過多註意貝內特小姐，但他的心底卻又希望能幫上些忙。

達西很煩躁，想轉身離開，可幾次走向宅邸又退了回來。

最後他決定，如果凱瑟琳·貝內特小姐開口請求他的幫助，那出於紳士的品德，他會答應。

雖然他猜測這位倔強的小姐不會開口。

而事實證明，他猜對了。

就像凱瑟琳對達西有一個初步的了解，達西對凱瑟琳也有著基於自己判斷力的認知。

他觀察到貝內特小姐十分倔強，很不願意麻煩別人，無論是之前努力學習跳舞，還是今天寧願慢慢走都未開口求他，她似乎習慣了什麽事都自己做，甚至舞會時茶飲她都自己倒而不是喊仆人效勞。這沒少讓賓利小姐在私下嘲笑她。

她不愛跳舞的程度比自己還嚴重，每次舞會上不是躲起來，就是拒絕別人後坐在那裏一直耗到結束。

她也不愛說話，或者說不愛跟不認識的人說話。達西看她總是在聆聽，很少開口，只有和姐妹們在一起時，笑容才會掛在臉上。

但她又著實稱得上聰慧。

達西上次與她跳舞時，發現他提示的事她一次便能記住，不用他多解釋，也不用反覆強調，她肯定不會再犯同樣的錯誤，很快就跳的有模有樣。

她說話雖然不多，但言辭很有見地。不是那種照搬照抄書上的原話來賣弄知識，而是一種飽覽書籍後形成的智慧賦予她的思考的能力。

她又很有趣。他們接觸不多，但每次達西都會被她逗的有發笑的心情，十分愉悅。

就像此刻，聽著凱瑟琳·貝內特小姐對他的評價，達西又一次意識到自己很庸俗的因為一位小姐而感到開心。他看得出來，她是真的理解他的高傲，不是在奉承討好他。

達西很想回一句“能告訴我，你為什麽會這麽想嗎”，但他又怕一開口會暴露他的心情。

最終，他沒有言語，只是深深地看了一眼凱瑟琳，用漆黑的眼珠倒影出對方婀娜的模樣。

兩人又回到沈默，沒一會宅邸便近在眼前。

達西第一次覺得內德菲爾莊園有些小，如果是在彭伯利莊園，那他還能和她繼續相處一段時間。

不過貝內特小姐顯然不是這麽想的，他看到她幾乎是歡欣雀躍的下了馬，快步走向大門。走了幾步後才似想起來他一般，又停下腳步，笑盈盈地看向他。

“謝謝您，達西先生。”經過跳舞還有今天的事，凱瑟琳認定達西先生是位好人，決心以後再也不說他的壞話。

達西頷首，把韁繩交給仆人，兩人並行進入大門。

“他們應該都在早餐廳。”達西道。

內德菲爾的早餐時間是按照上層社會的標準，比隆伯恩晚一個多小時左右，所以凱瑟琳和伊麗莎白吃過早餐後到這裏時，賓利先生等人還在吃早飯。

管家迎上來把他們請進去，已經招呼過伊麗莎白的賓利先生等人對她的到來毫不意外。不過倆人一同出現倒是打翻了賓利小姐的醋壇子，凱瑟琳感受到她飽含敵意和鄙夷的露骨眼神一直在她的裙擺和靴子上徘徊。

凱瑟琳跟賓利先生打招呼並感謝他對簡的照顧後，賓利先生立刻貼心的派人帶她去簡的房間。

“簡還在發燒，”賓利先生擔憂地道，“不過她看到你們一定很開心。”

凱瑟琳感謝了賓利先生，因為他對簡溢於言表的關心，讓她覺得他那兩位姐妹看起來都不再那麽討厭。

賓利小姐帶著凱瑟琳走到簡的房間，一路上兩人沒有任何交談。賓利小姐自持身份，她不認為自己需要和一位鄉紳的女兒溝通，而凱瑟琳想法就比較簡單了：她只是單純的不想理她。

“基蒂。”

“噢你總算到了。”

門打開，兩位姐姐同時看過來，臉上的表情都很高興。

賓利小姐把人帶到，感嘆了幾句“可憐的簡，真希望你早點好起來”後，便說“我還沒吃完早餐”，離開了房間。

“你們真是太好了，我真開心見到你，基蒂。”簡開口道，聲音有些沙啞。

“簡你嗓子痛，先別說話，喝水了嗎？”

伊麗莎白指著床頭櫃上的水杯：“已經讓簡喝了兩杯了。”

因為簡不便於多開口，伊麗莎白和凱瑟琳也沒說什麽，兩人一左一右地坐在簡的床邊，輪著給她唱歌聽。她們二人的歌聲都很普通，遠稱不上優美，不過這份陪伴讓生病中的簡十分寬慰，神色愈發溫柔。

這期間凱瑟琳感受到伊麗莎白頻頻看向她，神色有點詭異，但當她看過去時伊麗莎白又立即收回目光，搞得她十分疑惑。

很快，藥劑師被賓利姐妹帶來，在檢查過病人後，他說簡是患了重傷風，需要得到妥善照顧才能好轉，這期間最好在床上躺著。2

凱瑟琳和伊麗莎白一直陪著簡，簡醒著時她們讀書或者唱歌給她聽，她若睡著了，兩人便各自看書，不發出聲音。下午幾位男士都去打獵了，賓利姐妹上來和她們待了很長時間。

凱瑟琳不喜歡這二位姐妹，也不認為她們是真的關心簡。想到赫斯特太太現在還帶著丈夫住在弟弟家，她不得不陰謀論，認為這兩位女士是在討好可能會成為她們嫂子的簡。

想到這裏，凱瑟琳又無意與她們生氣了。大家都挺可憐，女人就別難為女人了。

不過凱瑟琳發現只有她有這個善良的想法。

在時鐘敲響三聲的時候，盡管她們三姐妹都依依不舍，可還是到了該回家的時間。凱瑟琳讓伊麗莎白陪著簡，她去跟賓利先生辭行，請求他派一輛馬車送她們回家。

“謝天謝地，我真擔心你堅持騎馬回去。”伊麗莎白故意松了口氣。

“你不提還好些，你一說，我就想改變主意了。”

姐妹間笑鬧幾句，凱瑟琳讓仆人帶她去見賓利先生。

在距離休息室幾米的距離時，她聽見賓利姐妹陰陽怪氣的語調和嘲諷的大笑。

“是啊，她們好厲害哦，還有個商人舅舅住在基普塞德附近呢。”

賓利先生爭辯道：“就算如此她們的可愛程度也不會減少半分。”

隨後，一個清冷的男聲陳述：“但真若如此，她們嫁個好人家的機會肯定大大減少。”3

凱瑟琳聽出那是達西先生的聲音。

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